Apakah kamu sanggup hidup dari gaji seorang tukang cuci piring?

Saya cukup beruntung bisa mendapatkan kesempatan untuk belajar dan tinggal di Amerika dan istri saya, karena pekerjaannya, sempat tinggal di Hong Kong, sebelum kami menikah.  Setelah lulus kuliah S2 saya, saya susah untuk mendapatkan pekerjaan. Kota dimana saya tinggal bukan kota besar ditambah krisis ekonomi yang sedang berlangsung membuat pencari kerja seperti saya hampir putus asa. Saya akhirnya berhasil mendapatkan pekerjaan dan sempat bekerja di salah satu perusahaan reksa dana. Yang saya rasakan, sulit untuk mencari pekerjaan di bidang saya sedangkan untuk mendapatkan ijin kerja saya harus mendapatkan pekerjaan di bidang saya. Setelah ijin kerja saya habis saya memutuskan untuk pulang ke Indonesia dan bekerja di Jakarta. Setelah menikah, istri saya berhenti bekerja dan pindah ke Jakarta.

Setelah terbiasa hidup di luar negeri, hidup di Jakarta terasa tidak nyaman. Macet, semrawut, korupsi dan tidak jelasnya peraturan menjadi penyebab utama ketidak betahan kami. Sampai akhirnya istri saya mengusulkan pindah ke luar negeri. Saya pengalaman mencari kerja di luar negeri itu susah sekali jadi saya tidak setuju dengan usulnya.

Lama kelamaan saya melihat perubahan pada istri saya. Perasaan tertekan terlihat sekali, membuat saya tidak tega. Akhirnya saya bicara.

“Saya setuju pindah dengan satu syarat”

“Apa syaratnya?”

“Kita musti bisa hidup dari gaji saya sebagai tukang cuci piring”

“Kenapa begitu?”

“You know me, I am willing to do anything, to give everything I have to support my family. Tapi, kita tetap harus siap-siap menghadapi the worst situation. Expect the worst, but aim for the best. Kalau kamu siap untuk itu, kita berangkat”

Istri saya tertegun, saya berikan dia waktu untuk mempertimbangkannya.

Akhirnya dia menyanggupi dan kita berangkat. Seperti yang saya duga, susah untuk mencari kerja. Semua cara sudah saya pakai, termasuk tidak mencantumkan gelar S2 saya. Saya berharap bisa mendapatkan entry level position dulu dan bergerak naik. Saya sadar saya butuh pengalaman kerja. Problem saya adalah reference dan credit history, thanks to 9/11. Sejak 9/11 banyak perusahaan yang extra hati-hati dalam menerima pegawai, takut yang diterima ada hubungannya dengan teroris. Saya merasa tanpa reference dan credit history saya tidak akan dapat pekerjaan di bidang saya. Akhirnya saya terpaksa switch mindset saya ke survival mode, saya kerja di fast food joint. Saya tidak mencantumkan degree saya dan dibantu teman saya bisa dapat kerjaan. Pegawai baru di fast food joint pasti dapat bagian nutup toko. Saya kerja dari jam 7 sampai jam 2:30 pagi, lumayan bisa untuk menutupi biaya hidup tapi tidak bisa nabung. Saya pikir break even for a start is OK.

Saya termasuk orang yang disayang manager saya karena saya tidak pernah menganggap remeh suatu pekerjaan. Anything that he can throw at me, saya kerjain. Saya tahu dia menguji saya. Saya bagian bikin burger dan cuci oil filter (oil filter itu beratnya minta ampun jadi saya enggak tega kalau perempuan yang nyuci. Malu saya sama badan saya), tapi saya juga pernah disuruh bersihin toilet. Saya juga pernah nyapu lapangan parkir. Semua saya kerjain dan dia selalu ngecek setelah saya selesai. Waktu saya menyapu lapangan parkir sendirian, sempat merasa bersalah pada orang tua yang menyekolahkan saya. Lulusan S2 menyapu lapangan parkir. Hari itu saya pulang dengan wajah enggak karuan. Waktu pulang istri saya menyapa saya dan menanyakan kenapa. Saya ceritakan saya menyapu lapangan parkir, mungutin puntung rokok. Dia bilang saya mungkin satu-satunya lulusan S2 Amerika yang nyapu lapangan parkir. Lalu dia bilang “I am proud of you” and kiss me. And my day ends on a high note.

Nikmatilah apa yang ada, yang sedikit juga bisa menjadi nikmat.